Oppdagelsen og bruken av borforbindelser kan spores tilbake til det gamle Egypt, hvor boraks ble brukt som et glass for glass og også av gamle alkymister, men den kjemiske sammensetningen av borsyre forble et mysterium helt til begynnelsen av 1800-tallet.
I 1808 brukte den britiske kjemikeren David i den elektrolytiske metoden for kalium like etter oppdagelsen av brunt bor, og den elektrolytiske smeltingen av bortrioksydmetoden for brunt bor, samme år, brukte den franske kjemikeren Gay-Lussac og Tainer metallkalium for å redusere anhydratbor syre for å produsere elementært bor.
Faktisk produserte ingen av dem rent bor, og ekstremt rent bor er nesten umulig å få. En renere bor ble ekstrahert av Henry Moisan i 1892. Til slutt antente E. Weintraub fra USA en blanding av borkloriddamp og hydrogen for å produsere et helt rent bor. Bor hentet fra dette stoffet ble funnet å være av en helt annen art enn tidligere rapportert.
